De verschillende fases van een midlife crisis bij mannen en vrouwen

Je leven loopt op papier misschien prima—je hebt werk, een relatie, een gezin of een leuk sociaal leven. En toch knaagt er iets. Je stelt jezelf ineens vragen als: "Is dit het nou?" of "Wat wil ik eigenlijk echt met mijn leven?" Dat kan het begin zijn van een midlife crisis. Geen reden tot paniek, maar wel een signaal dat er iets in beweging komt.

In dit artikel lees je wat een midlifecrisis precies is, welke fases erbij horen, hoe je ze herkent, en vooral: wat je ermee kunt doen om sterker, rustiger en wijzer aan de andere kant uit te komen.

Samenvatting

• Een midlifecrisis is een periode van twijfel en zelfreflectie, meestal tussen je 40ste en 60ste levensjaar.

• Je merkt het aan gevoelens van leegte, prikkelbaarheid, of de drang om je leven radicaal te veranderen.

• De crisis verloopt vaak in fases zoals ontkenning, boosheid, depressie en uiteindelijk acceptatie.

• Mannen en vrouwen ervaren de midlifecrisis verschillend, vaak beïnvloed door hormonen, levensgebeurtenissen en persoonlijke triggers.

• Je herkent jouw fase door goed te letten op je gedrag, emoties en verlangens naar verandering.

• Na een midlifecrisis ligt er ruimte voor persoonlijke groei, nieuwe doelen en een bewuster, meer voldoening gevend leven.

Wat is een midlifecrisis en wanneer vindt die plaats?

Een midlifecrisis is een periode in het leven waarin iemand twijfelt aan zichzelf en zijn keuzes. Mensen vragen zich af: “Is dit alles?” of “Wil ik iets anders?” Vaak gebeurt dit bij mannen en vrouwen tussen de 40 en 60 jaar en in sommige gevallen wat eerder. Je denkt na over je werk, relaties, of dromen van vroeger. Soms voel je je verdrietig of boos zonder duidelijke reden.

Hormonale veranderingen kunnen meespelen, vooral bij vrouwen in de overgang en bij mannen rond hun veertigste. De impact van een midlifecrisis verschilt per persoon. Sommige mensen maken grote veranderingen, zoals een nieuwe baan of hobby. Anderen trekken zich juist terug of worden stiller

Wat zijn de kenmerken van een midlifecrisis die je kunt opmerken?

Een midlifecrisis herken je vaak niet meteen, maar er zijn wel duidelijke signalen. Hieronder volgen enkele kenmerken van een midlifecrisis:

• Veel mensen met een midlifecrisis voelen zich ineens onzeker. Ze twijfelen vaak aan keuzes uit het verleden, zoals hun werk, relatie of studie.
• Snel boos of verdrietig worden, hoort hier ook bij.
• Soms overvalt je een gevoel van leegte of somberheid, zelfs als er niets aan de hand lijkt.
• Je hebt misschien minder zin in hobby’s waar je eerst blij van werd.
• Het kan gebeuren dat je plotseling grote veranderingen wilt, zoals verhuizen, scheiden of een andere baan zoeken. 
• Lichamelijke signalen komen vaak voor. Slecht slapen en weinig energie zijn veel genoemde klachten.
• Je merkt ook soms meer irritatie of ruzies in huis.
• Sommige mensen zoeken nieuwe vrienden, andere trekken zich juist terug.

Zo’n periode voelt heftig en verwarrend, maar je bent niet de enige die het meemaakt. 

Wat zijn de verschillende fases van een midlifecrisis?

Een midlifecrisis kan iedereen treffen, mannen én vrouwen. Het is vaak geen plotselinge gebeurtenis, maar een proces dat zich in fases ontwikkelt. Deze fases kunnen per persoon verschillen in volgorde of intensiteit, maar ze geven wel houvast om te begrijpen wat je doormaakt. Verder ervaart niet eenieder alle fases. 

Wij hebben gebruik gemaakt van het DABDA-model van Kübler‑Ross, oorspronkelijk voor rouw, maar breed toepasbaar op ingrijpende levensveranderingen zoals een midlifecrisis. Hieronder lees je welke fases vaak voorkomen en wat je daarin kunt ervaren:

1. Ontkenning: Mensen beginnen te merken dat ze ouder worden, maar willen dit niet accepteren. Ze kunnen jongere kleren dragen of uitgaan met jongere vrienden.
2. Woede: Hier voelen mensen zich boos omdat hun jeugd voorbij is. Ze kunnen gefrustreerd raken op werk of thuis.
3. Onderhandelen: In deze fase proberen mensen afspraken met zichzelf te maken. Bijvoorbeeld, "Als ik nu gezonder ga leven, voel ik me weer jong."
4. Depressie: Het besef dat jeugd echt voorbij is, kan leiden tot verdriet. Sommige mensen trekken zich terug van sociale activiteiten.
5. Acceptatie: Uiteindelijk accepteren de meesten hun leeftijd en vinden ze vrede met zichzelf. Ze waarderen wat ze hebben en kijken uit naar de toekomst.

Elke fase brengt zijn eigen uitdagingen mee, maar ook kansen voor groei en zelfontdekking.

Hoe herken je in welke fase je zit?

Een midlifecrisis verloopt meestal in stappen, en je herkent de fase waar je in zit vaak aan je gevoelens en gedrag. Ben je vooral in de war of merk je dat je ouder worden wegwuift? Dan zit je waarschijnlijk in de fase van ontkenning. Voel je juist veel frustratie of boosheid, bijvoorbeeld op je werk of thuis, dan kan dat wijzen op de woede-fase.

Heb je het gevoel dat je dingen probeert te ‘compenseren’—door gezonder te leven, nieuwe doelen te stellen of je leven om te gooien—dan bevind je je misschien in de fase van onderhandelen.

Ervaar je veel verdriet of somberheid, en trek je je misschien terug uit sociale situaties? Dan herken je jezelf waarschijnlijk in de fase van depressie. En als je merkt dat je meer rust voelt, meer kunt genieten van wat je hebt en minder strijd voert met het ouder worden, dan ben je mogelijk aangekomen bij acceptatie.

Let goed op je eigen patronen en praat erover met mensen die je vertrouwt. Door bewust te worden van waar je staat, kun je beter begrijpen wat je nodig hebt in deze fase van je leven.

In hoeverre zijn de fases gekoppeld aan leeftijd?

De fases van een midlifecrisis zijn niet strikt gekoppeld aan leeftijd. De timing kan verschillen per persoon. Sommigen ervaren het tussen hun 40ste en 60ste, terwijl anderen het eerder of juist later meemaken. Dit hangt af van individuele omstandigheden, levenservaringen en psychologische factoren.

Leeftijd is dus geen vaststaand criterium voor de fases van een midlifecrisis. Veel mensen kunnen zich op verschillende momenten in hun leven in een midlifecrisis bevinden.

Verschillen de fases bij mannen en vrouwen?

Mannen en vrouwen ervaren een midlifecrisis vaak verschillend. Hieronder zie je de belangrijkste verschillen overzichtelijk in een tabel.

Wil je nog meer weten over de verschillen tussen een midlifecrisis er bij mannen of vrouwen uitziet? Lees hier meer over mannen en vrouwen.

Wat doe je na de midlifecrisis?

Na een midlifecrisis is het juist hét moment om te focussen op positieve veranderingen. Zoek manieren om je energie en aandacht te richten op nieuwe doelen die je gelukkig maken. Praat met mensen - vrienden, familie of professionals - over wat je hebt meegemaakt en hoe je verder wilt.

Versterk je relaties en breng meer tijd door met mensen die belangrijk voor je zijn. Focus op zelfzorg en gezondheid, zoals sporten en gezond eten, om je welzijn te bevorderen. Vind nieuwe interesses of hobby's die je voldoening geven.

Kortom, investeer in een positieve toekomst na deze uitdagende periode. En als je merkt dat je daar wel wat hulp bij kunt gebruiken, hoef je het niet alleen te doen.

Wil je jouw midlifecrisis oplossen met iemand aan je zijde?

Als je op zoek bent naar iemand die:

• jou helpt met het vinden van een antwoord op jouw belangrijkste levensvragen;
• jou helpt met het ontdekken van je échte zelf en het unieke leven dat alleen voor jou is weggelegd;
• je ondersteunt bij het doorbreken van beperkende overtuigingen en blokkades;
• je begeleidt bij het ontgrendelen van meer plezier, vrijheid en energie in je leven;
• houdt van een concrete, praktische aanpak gecombineerd met intuïtie;

...dan zijn we mogelijk een match :)

Kijk voor meer informatie op deze pagina.

Als je een kort gesprek van 15 minuten met me wilt inboeken, dan kan dat via deze link.

Ik kijk ernaar uit om je te begeleiden als jouw persoonlijke gids!